Online reviews zijn vandaag de dag één van de belangrijkste manieren waarop consumenten beslissen waar ze hun geld aan uitgeven. Maar wat als die recensies niet eerlijk zijn, en niet eens van echte klanten komen? Steeds vaker blijken oplichters nepreviews te gebruiken om bedrijven te chanteren en dat heeft grote gevolgen voor ondernemers.
Hoe werkt deze vorm van afpersing?
Criminelen beginnen vaak met het plaatsen van valse 1-sterrenreviews op het Google-bedrijfsprofiel van een ondernemer. Deze reviews lijken soms op echte klantbeoordelingen, maar bevatten vaak generieke klachten of compleet verzonnen ervaringen. Vervolgens neemt de afperser contact op. Dat gebeurt meestal via WhatsApp of een ander communicatiemiddel, met zowel binnenlandse als buitenlandse nummers. De bedragen die gevraagd worden liggen vaak in de honderden euro’s. Vaak proberen de oplichters extra druk te zetten door te suggereren dat de aanval zal escaleren door het plaatsen van nog meer 1-sterrenreviews als er niet betaald wordt.
Gevolgen voor ondernemers
De schade is niet klein. Een plotse stortvloed aan slechte reviews kan:
- De gemiddelde sterrenwaardering drastisch verlagen
Dit kan potentiële klanten direct afschrikken. Als iemand zoekt op Google en alleen slechte reviews ziet, is de kans groot dat hij of zij naar de concurrent gaat. - De zichtbaarheid in zoekresultaten verminderen
Google houdt rekening met beoordelingen bij het tonen van zoekresultaten en in Google Maps. Een slechtere reputatie kan daardoor direct de online vindbaarheid schaden. - Echte klanten doen twijfelen
Zelfs vaste klanten kunnen onzeker worden.
Voor sommige ondernemers leidt dit tot weken of maanden zonder nieuwe aanvragen, wat direct in de omzet te merken is.
Wat kun je doen als ondernemer?
Hoewel er geen makkelijke oplossing is, zijn er stappen die je kunt nemen om de schade te beperken:
- Betaal niet
Het betalen van een afperser werkt eerder in hun voordeel; zij kunnen dan blijven terugkomen met nieuwe eisen.
- Verzamel bewijs
Maak screenshots van de nepreviews en de berichten die je krijgt. Dit kan helpen bij rapportages en eventuele aangiftes.
- Rapporteer zo snel mogelijk
Gebruik de officiële Google-rapportagetools voor neprecensies en review-afpersing om de valse beoordelingen te laten onderzoeken.
- Reageer professioneel
Een nette reactie onder nepreviews waarin je uitlegt dat deze niet van echte klanten zijn, kan het vertrouwen van kijkers behouden. - Vraag om hulp
Schakel ons van Searchtrends in voor professionele ondersteuning bij valse 1-sterrenreviews. Met een gerichte strategie, professionele communicatie en kennis van het Google-platform zorgen wij ervoor dat reputatieschade wordt beperkt en het vertrouwen van klanten wordt hersteld.
